Née dans le Missouri en 1906, celle que l'on surnommait Tumpie grandit dans la misère.
Élevée par une mère chanteuse dans une Amérique où la violence à l'encontre des Afro-Américains est omniprésente, rien ne prédestinait Freda Josephine McDonald, de son vrai nom, à conquérir le music-hall parisien dans les années 1920.
Enfant, elle quitte l'école et travaille comme domestique dans des familles aisées pour subvenir aux besoins de la fratrie.
Malgré les mauvais traitements, la fillette affiche un tempérament solaire et un large sourire qui semble venir à bout des épreuves de la vie.
Avec une énergie débordante, elle improvise des spectacles et n'a qu'un seul rêve : devenir danseuse.
Mariée une première fois à l'âge de 13 ans, puis une seconde fois à 15 ans, elle se fait embaucher par la troupe des Dixie Steppers avant de les rejoindre en tournée à ses 16 ans.
Mais en 1922, l'envie de conquérir Broadway la pousse à prendre une autre route : celle en direction New York !
La futur Joséphine Baker voit grand et n'a pas de mal à gravir les échelons tant elle irradie sur scène !
Sa vie bascule quand Caroline Dudley repère son potentiel alors que Tumpie se produit au Plantation Club. C'est elle qui poussera la jeune femme, alors âgée de 19 ans, à prendre un nom de scène. C'est elle aussi qui lui offrira l'opportunité d'une vie : celle de danser à Paris !
Contrairement aux États-Unis où la ségrégation raciale freine sa carrière, les cabarets parisiens pourraient donner un rôle à Tumpie.
Nous sommes en 1925 et une comédie musicale, avec musique afro, s'apprête à enflammer le théâtre des Champs-Élysées.
Tumpie s'efface et fait place à Joséphine Baker !
Son charisme magnétique et son exotisme fascinent : la Revue Nègre fera de cette dernière, une vedette !
Pour la fillette du Missouri qui marchait hier encore pieds nus, le chemin du succès la mènera à sillonner le monde.




Notre avis :
Joséphine Baker éveille en nous l'image d'une jeune femme triomphante en pagne de bananes.
Mais que savons-nous de l'enfance de cette artiste du début du XXe siècle ?
Après Audrey Hepburn, Jean-Luc Cornette et Agnese Innocente nous dévoilent l'histoire d'une fillette au destin exceptionnel, grâce à un récit authentique habillé d'un dessin expressif.
Ils nous invitent à découvrir le décor d'une enfance américaine et d'une jeunesse mouvementée.
Si le récit de Jean-Luc Cornette s'arrête en 1925, n'oublions pas qu'elle fut, plus tard, aussi une grande résistante, et a joué les agents secrets pour le compte du Général de Gaulle.
Elle reçoit la Légion d'honneur le 18 août 1961 au Château des Milandes des mains du Général Valin.
Elle décède le 12 avril 1975 à Paris.

Date de parution en librairie : 16 avril 2025.

À noter :
album cartonné.




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L. Ryder

Publié le mardi 15 avril 2025 à 08h43.
Modifié le mardi 15 avril 2025 à 08h43.

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Auteur : Jean-Luc Cornette
Dessin : Agnese Innocente
Couleurs : Agnese Innocente
Éditeur : Glénat Éditions
128 pages
Format : 21,5 x 29,3 cm
Collection : 1000 feuilles
Série : Tumpie la jeunesse tumultueuse de Josephine Baker
Prix indicatif : 22,50 €