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Le nom Taman Sari vient des mots javanais taman (jardin ou parc) et sari (beau, ou fleur). Taman Sari signifie donc un beau jardin de fleurs.
Le Taman Sari est situé à environ 200 mètres à l'ouest du Kraton,
le palais du sultan, et a été créé par le premier sultan de Yogyakarta.
Le Taman Sari avait alors plusieurs fonctions :
lieu de repos et méditation, lieu de travail, place forte pour protéger la famille du sultan, cachette, mais aussi issue de secours pour le sultan et sa famille...
L'ancien Taman Sari était découpé en quatre zones : vers l'ouest, un grand lac artificiel abritant îlots et de pavillons,
au centre, des bains, vers le sud, un ensemble de pavillons et de bassins, et en direction de l'est, un second lac plus petit.
Seuls les bains restent aujourd'hui bien conservés.
Les autres zones ont été jadis transformées et aménagées en zone d'habitation.
Elles constituent aujourd'hui le quartier dit de Kampung Taman (soit "le hameau du jardin").
Taman Sari est décrit comme un "château sur l'eau" ou Water Castle, car les néerlandais utilisèrent le nom de waterkasteel pour le désigner.
À l'époque de sa splendeur, on pouvait immerger de nombreuses zones pour ne laisser paraître que les plus hautes structures.
Un formidable jardin pour rêver, en somme...
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